Valg av betongkvalitet er en av de aller viktigste avgjørelsene i ethvert byggeprosjekt. Betong er ikke bare betong - den kommer i et stort spekter av blandingsforhold og kvaliteter tilpasset ulike bruksområder. Den avgjørende faktoren er fasthetsklassen, som angir trykkfastheten betongen oppnår etter herding. Jo høyere fasthet, desto sterkere og mer belastningsbestandig blir betongen.
For enklere konstruksjoner som fortau, platting og støttemurer, hvor belastningen er begrenset, holder det gjerne med lavere fasthetsbetong i klasse B20-B30. Områder med lite klimapåvirkning som tæring og frostangrep krever heller ikke de sterkeste kvalitetene. Ved mer krevende prosjekter som bærende konstruksjoner i bygg, broer og industrianlegg, gjør man derimot lurt i å velge høyfasthetsbetong fra B45 og oppover. Denne tåler både enorme statiske og dynamiske laster, og gir lang holdbarhet.
Valg av fasthetsklasse må ses i sammenheng med krav til bestandighet i miljøet konstruksjonen utsettes for. I aggressive miljøer med høy kjemisk påkjenning eller frostslitasje, må betongen ofte tilsettes spesielle typer sement og tilsetningsstoffer for å tåle påkjenningene. Slike forhold må beregnes av kvalifiserte betongingeniører.
En annen viktig kvalitetsfaktor er betongens tetthetsgrad som bestemmes av blandingsforholdet. Dette påvirker både styrke og holdbarhet ved at tettstøpt betong hindrer inntrenging av vann, ising og kjemiske påkjenninger. Tradisjonell tung plastbetong har høyest tetthet og styrke.
Ved krevende betongarbeider, særlig der det stilles høye krav til fasthetsutvikling og holdbarhet, blir gode fagkunnskaper og erfaring fra en profesjonell betongentreprenør avgjørende for et vellykket resultat.
